近年、少子化にもかかわらず、発達障害の子どもが増加しています。特に第1子の時に、子どもの発達が気になるママが多いようです。
今では3兄弟のママである私も、第1子の長男の言葉の発達に悩まされていました。なかなか言葉が上達しない長男でしたが、今ではしゃべらなくてもいいことまでしゃべるほど上達しています（笑）
この記事では、言葉が遅い子のその後の言語発達について、私の経験談を交えてお話しさせて頂こうと思います。
【経験談】言葉が遅いと指摘された長男（２才）
2才の時、小児科の先生から言葉の遅れを指摘された
長男は１人目ということもあり、ちょっと過保護気味に育てていました。「何でも先回りして危険を取り除き、長男のやりたいことは私がやってあげないと守れない」という考えで子育てをしていました。
つかまり立ち、伝え歩き、独り立ち、一人歩きは１歳半までには完了し、運動機能の面では、平均的に発達していきました。
しかし、1歳半から2歳になっていくと友人の子どもと比較して言葉の遅れが気になってきました。言葉の発達段階について、1歳～2歳で2語文、2歳半～3歳で3語文が目安とされています。
関連記事→【2歳】言葉の発達目安男女別一覧！爆発期の前兆と遅い子への対応4選
2歳になっても「ぶーぶ」「わんわん」など一語文しか話さない長男は「もしかして言葉の発達が遅れてるのかも、、、？」と発達の遅れを疑い始めました。とはいえ、運動面での発達は特に問題がなかったので、言葉の発達に違和感を覚えつつも、気にしないようにしていました。
しかし、2歳の保育園の定期検診で小児科医から「専門医に相談してみてもいいかもしれない。」と言われてしまいます。初めて医師から言葉の発達の後れについて指摘され、違和感だった感情が不安へと変わりました。
言葉の遅れは発達障害の可能性も？専門医の相談すべきか悩む
長男の言葉の遅れを指摘されてから、私は検索魔になり、発達障害について検索しては不安になる日々を過ごします。ネット上には、いろいろな情報が溢れ、情報を得れば得るほど悪い方向に思考がいってしまいました。
これではよくないと思い、先輩ママに相談して、言葉の発達について体験談・経験談を聞くようにしました。すると、なんと言葉の発達の遅れを感じていた先輩ママが多いことがわかったのです。
言葉の発達の遅れから、発達障害なのではないかというような不安を感じていた私は、言葉の遅れを感じているママは、自分だけではなかったと安心したのを覚えています。先輩ママからの「大丈夫だよ」という言葉にすごく安堵し、精神的に救われた気持ちでした。
【現在】言葉が遅い我が子のその後、おしゃべり上手な９才に成長しました
2歳の時に小児科医から言葉の遅れを指摘された長男ですが、9歳の現在、おしゃべり上手な男の子に成長しました。言葉の遅れ＝発達障害ということではありません。今、言葉が遅くて不安を抱えているママは、将来が心配かもしれませんが、今後のことに不安を膨らませるのではなく、今できることをやってみてください。
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【経験談】言葉が遅い子がその後おしゃべり上手に！ママができる対応5選
私が長男の言葉の発達を促すために、2歳頃から少しずつしてきたことをご紹介します。
言葉が遅い子への対応①様々な人とふれあう
家の中で親子だけで過ごす、という関係だと大人と触れ合う機会が少なく、経験不足です。色々な場所へ行き、様々な物とふれあい、様々な人と関わる機会増やしました。
外に出ることで、言葉を聞く機会が増え、話す機会も増得ていきます。
言葉が遅い子への対応②絵本を読む
本屋さんに行くと年齢にあった絵本が年齢別で並んでいると思います。指でなぞるものや、仕掛けがある物などの知育絵本はとても子どもは食いつきます。そのような本も発達を促すのでいいのですが、私は知育絵本プラス語彙力の向上や気持ちの理解を促すために2語文や3語文の文章の物語の絵本を読むようにしていました。
言葉が遅い子への対応③していることや思っていることを言葉にしていくこと。
私はまだ話さない子どもに対して、一方的に話すのが苦手でした。子どもに何を話したらいいのか、分からないので、とにかく言葉を出すことから始めました。
「おむつかえるよ」「ふくよ」「ママなにたべようかな」「何作ろうかな」「〇〇するね」「〇〇いくよ」と行動と言葉が結びつきやすくするためにしていました。
言葉が遅い子への対応④歌をうたうこと。
歌もよく歌っていました。最初は会話を繋ぐために歌い出したのですが、曲に合わせて一緒に歌っていると、いろいろな単語が出てくるため、語彙力の向上にもつながります。
言葉が遅い子への対応⑤子どもの話す言葉を待つこと。
仕事、家事などで日々忙しいと、ついつい子供の話を遮り、「あれがしたいの？」「これがほしいの？」など子供が言おうとしていた言葉を取ってしまいがちでした。なかなか言葉が出ない子どもの表現を待ってあげずに、私がしゃべってしまうことで、子供の話す機会や意欲を奪ってしまっていることに気づきました。
子どもから言葉が出るのを待つことをしていくうちに、頑張って一生懸命に伝える姿が見られるようになりました。
上記の内容を続けていくうちに、年中になった頃には、他の子と変わらないくらいにおしゃべりが上手になっていました。
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言葉の後れが気になる子が増えている！心配する前にすべきこと
生まれた時からAIが当たり前の世界に生まれた子供たち。SNS、YouTubeを誰もが利用している時代。
大人だけでなく、子供が見れるコンテンツも増えています。人とのコミュニケーションが減っていることで、言語発達が遅れている子が多くなってきていることは容易に想像できます。
子供の言語発達が遅れているなと感じたときはとても心配になりますよね。
そんな時はぜひ子どもとのコミュニケーションを増やしてみてください。
その努力は必ず子供の成長につながります。
それでも言葉が気になる、3歳になっても明らかに発達が遅いということがあれば、可能性を一つ一つ潰していくのもいいかもしれません。心配が少しは消えていくかもしれません。
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言葉が遅い子その後の成長に問題なし！なことが多いのでは？
発達は個人差が大きく、あるひとつのことだけ遅れていても、他の面が十分に発達していれば問題ないことが多いとされています。
なので、言語発達が遅れているからといって焦る必要はありません。
子供は急に成長することもあります。なかなか難しいことではありますが、心に余裕をもち、子供の成長を助けてあげれるような関わりをしてあげてほしいと思います。
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まとめ
子供が順調に育っているのかお父さんお母さんは子供が大きくなっても気がかりなことだと思います。
とくに言葉に関しては、周りと比較しやすいので気になりやすいところだと思います。
私が学んだことは、
- すぐ疾患と結びつけない（発達には個人差が大きいことを理解する）
- 検索しすぎない（ネットはとても便利で必要な知識はすぐ得られるのでいいのですが、知識をえすぎることでどんどん不安になってしまいます。）
- 誰かに相談する（先輩ママの存在はとても頼りになります。経験談を聞くと案外同じ悩みを抱えていたりして自分だけではないと思えるし、大丈夫という言葉で不安が和らぎます。）
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